Ãîñïîäà Ãîëîâëåâû" âñåãäà ïðèâëåêàëè îñîáîå âíèìàíèå ó÷åíûõ. Ýòà "ñòðàííàÿ è ïîðàçèòåëüíàÿ êíèãà", ïî ñëîâàì È.Ñ. Òóðãåíåâà, óæå ñðàçó ïîñëå ñâîåãî âûõîäà â ñâåò ïîðîäèëà âîêðóã ñåáÿ ðàçíîîáðàçíûå ñïîðû, âûçâàëà ñàìûå ïðîòèâîðå÷èâûå ñóæäåíèÿ è îöåíêè. Ðîìàí ðàññìàòðèâàëñÿ ïîä ðàçíûìè óãëàìè çðåíèÿ: è êàê ñîöèàëüíî-ïñèõîëîãè÷åñêèé è êàê ñåìåéíûé, è â íàñòîÿùåå âðåìÿ â ùåäðèíîâåäåíèè ïðîäîëæàþòñÿ äèñêóññèè è î æàíðå ýòîãî ïðîèçâåäåíèÿ, è î êîìïîçèöèè, îñîáåííîñòÿõ âîççðåíèé Ñàëòûêîâà è, ñàìîå ãëàâíîå, î ñìûñëå ôèíàëüíîé ñöåíû ðîìàíà. Îáðàùåíèå Ñàëòûêîâà-Ùåäðèíà ê ñåìåéíîé òåìå â ïåðèîä 70-õ ãîäîâ áûëî àêòóàëüíûì.  ïîëå çðåíèÿ ïèñàòåëÿ íàõîäèëàñü ïîðåôîðìåííàÿ õàðàêòåðèñòèêà ýïîõè, ñóùíîñòü êîòîðîé ÷¸òêî ñôîðìóëèðîâàíà Ì.Å. Ñàëòûêîâûì-Ùåäðèíûì: "... æèçíü ïîëîæèòåëüíî ñîøëà ñî ñâîåé íàåçæåííîé êîëåè,... îíà íå óñïåëà åù¸ íàåçäèòü ñåáå êîëåè íîâîé..."
Îñòðî îùóùàÿ îáùåñòâåííûå ïåðåìåíû è õóäîæåñòâåííî èõ ïðåëîìëÿÿ ÷åðåç ñåáÿ, ïèñàòåëü íà îáùåì ôîíå ïðîèñõîäÿùèõ ïðåîáðàçîâàíèé ïåðåæèâàþò ñâîé âíóòðåííèé êðèçèñ, êîòîðûé è ïðèâîäèò ê èçìåíåíèþ ìèðîâîççðåí÷åñêèõ ïîçèöèé.